'''Kriitiline teooria''' (saksa: ''Kritische Theorie'', inglise: ''Criticalcritical Theorytheory'') on tõlgendusviis, milles on võimalik ühiskonda järk-järgult muuta. Kriitiline teooria oli [[Frankfurdi koolkond|FrankfurtiFrankfurdi koolkonna]] esindajatel algselt ühiskonda õigustavate õpetuste ([[idealism]], [[empirism]], [[positivism]], [[totalitarism]]) vastandus. Hiljem muutus neil isikuvaenuliku ühiskonna ([[natsism]], [[stalinism]]) kriitikaks. Kriitiline teooria on [[ühiskonnateadus]]tes [[ideoloogia]]te mõju [[analüüs]] ühiskonnanähtustele.<ref>Leho Lamus. "[[Mõtlemise mõistevõrk]]", lk 192.</ref>
Nimetus pärineb [[Max Horkheimer]]i tööst ''"Traditionelle und kritische Theorie''" (1937). Sarnane suund on kujunenud ka [[kirjanduskriitika]]s, mis analüüsib ideoloogiate mõju kirjandusteostes.
* "Kriitilise teooria käsiraamat". Koostajad Paul Wake ja Simon Malpas. Inglise keelest tõlkinud Marilin Lips. [[Tallinna Ülikooli Kirjastus]], Tallinn 2015. 463 lk; ISBN 978-9985-58-802-4
