Porfüüria on pärilik haigus. Seda põdevatel inimestel on häiritud punase verepigmendi moodustumine ning haiged on valguse suhtes väga tundlikud. Haigetel võib äärmuslikul juhul hakata katmata kehaosadele karvu kasvama. Porfüüriat põdevatel inimestel võib esineda meeltesegadus ja hullus.

Arvatakse, et müüt libahuntidest võis saada alguse nähes selle haiguse käes kannatavat inimest.