Seda kasutati alates [[anglosaksi vallutus]]est kuni [[normannide sissetung]]ini aastal [[1066]]. Pärast seda hakkas keel suuresti muutuma: käände- ja pöördelõpud kadusid, kinnistus kindel sõnajärg.
Pärast normannide vallutust kujunes Inglismaa õukonnakeeleks prantsuse keel. [[William Vallutaja]] mitte ainult ei tõuganud võimult anglosaksi kuninga, vaid kogu kohalik inglise keelt kõnelev [[aadel]]kond tõrjuti kuningakojast välja. Ka kiriku ja sõjaväe kõrgetele kohtadele määrati üksnes prantslasi. Enam kui kolmeks sajandiks muutus [[inglise keel]] teisejärguliseks: seda kõneles lihtrahvas ja keskklass, eliit rääkis [[prantsuse keel]]t. Normannide võim tekitas suure laensõnade laine: ligi 60% inglise sõnavarast on tänapäevalgi prantsuse või ladina tüvedega{{lisa viide}}. Saksa keele oskus aitab mõista vanainglise, prantsuse keel keskinglise tekste.
Anglosaksi eepos "[[Beowulf]]" on kirjutatud vanainglise keeles.
