Vana mets on suhteline mõiste, mis seondub metsaökosüsteemi arenguga, puistu visuaalse olemusega ja puude bioloogilise elueaga. Hall-lepik võib olla vana juba paarikümneaastaselt, kuid männikud hakkavad vana metsa moodi välja nägema oluliselt hiljem.