[[17. juuni]]l [[1940]] [[NõukogudeEesti okupatsioonokupeerimine Eestis1940. (1940–1941)aastal|okupeeris NSV Liit Eesti]] ning korraldas [[21. juuni]]l [[juunipööre|riigipöörde]]. [[6. august]]il liideti Eesti [[NSV Liit|Nõukogude Liiduga]]. Algas "kunstielu ümberkorraldamine nõukogulikel alustel". Augusti alguses likvideeriti kõik seni Eestis töötanud erakunstikoolid. [[21. august]]il 1940 otsustas presidendi kohusetäitja peaminister [[Johannes Vares]] asutada Tartus arvates [[1. september|1. septembrist]] riigi ülalpeetava kunstikooli nimetusega "Konrad Mäe nimeline Riigi Kõrgem Kunstikool". Uus kunstikool alustas tööd likvideerimise seaduse alusel ülevõetud varadega endise kunstikooli Pallas ruumides septembri lõpul.<ref name="Nurk4" /> Nõukogude võimu poolt asutatud Konrad Mäe nimelise Riigi Kõrgema Kunstikooli tegevuse katkestas sõjategevuse jõudmine Eestisse [[1941]]. aasta suvel ja [[Saksa okupatsioon Eestis (1941–1944)|Saksa okupatsioon]].
[[1942]]. aasta sügisel avati Pallase ruumides Tartu linnavalitsuse kulul ja [[Haridusdirektoorium]]i toetusel kunstikool Kõrgemate Kujutavkunstide Kursuste nime all. Sõna "kõrgem" oli lisatud tartlaste omal volil ja selle kohta pärisid võimud kohe ka aru.<ref name="Kirme" /> Kooli direktori [[Arnold Matteus]]e taotlus õppeasutuse nimetamiseks Kõrgemaks Kunstikooliks Pallas rahuldati [[1943]]. aasta [[23. september|23. septembril]]. Õppetöö lõpetati [[1944]]. aasta aprillis.<ref name="Nurk3" />
