Sõjalaevade liigitamine ja ka liikdeliikide nimetuste tähendusednimetused on riigiti sageli erinevad. Need sõltuvad konkreetse riigi ([[rahvus]]e) [[keel]]elisest, [[merekultuur]]ilisest, [[sõjandus]]kultuurilisest ning kuuluvuslikest mõjudest tulenevast taustast. Üldiselt on võimalik liigitada tänapäevaseid sõjalaevu ([[eesti keel]]es, teatud [[NATO]]-liku ja [[Ida-Euroopa]]liku sisendiga) alljärgneva näite kohaselt põhiliikideks ja alaliikideks.
[[Pilt:Nimitz.gif|pisi|420px|Lennukikandja]]
[[Pilt:Slava class cruiser profile 1986.png|pisi|300px|Ristleja (raketiristleja) Külma sõja lõpust]]
