Mark Rothko sündis [[25. september|25. septemberil]] 1903. a]] [[Venemaa Keisririik|Venemaa Keisririigis]] Dvinski linnas (praegune [[Daugavpils]] [[Läti]]s). Rothko elas kümneaastaseni Dvinski juudi kogukonnas. [[5. august]]il [[1913]]. a emigreerus ta koos oma ema Anna ja vanema õe Soniaga [[Ameerika Ühendriigid|Ameerika Ühendriikidesse]], kuhu isa Jakob ning vennad Moise ja Albert olid juba kolm aastat varem ümber asunud. Rothko saabus alguses [[New York]]i, kuid liitus isaga [[Portland]]i juudi kogukonnas. Seitse kuud hiljem isa suri. Elukohavahetuse peamine eesmärk oli lastele parema hariduse andmine, sest Tsaari-Venemaal olid juudid tagakiusatud, mistõttu oli neil teadmiste omandamine võimatu. Pärast isa surma töötas Markus õpingute kõrvalt postiljonina. Siiski leidis ta aega käia kunstikoolis, õppida mängima [[klaver]]it ja [[mandoliin]]i ning osaleda debattides.<ref name=":0">{{Raamatuviide|autor=Diane Waldman|pealkiri=Mark Rothko|aasta=1978|koht=London|kirjastus=Thames & Hudson|lehekülg=17}}</ref>
18-aastaselt kolis Rothko [[New Haven]]isse, et jätkata haridusteed [[Yale'i Ülikool|Yale'i ülikool]]is. Ta õppis inglise ja prantsuse keelt, ajalugu, matemaatikat, bioloogiat, majandust, füüsikat ja filosoofiat. Sissetuleku puudumise tõttu pidi ta ülikooli pooleli jätma ning ta otsustas kolida New Yorki. Seal sattus Rothko juhuslikult sõbra ateljeesse, kus vaimustus kunstist ning otsustas, et just kunstnikuelu on talle mõeldud.<ref name=":0" />
42. rida:
== Abstraktne ekspressionism ==
Rothko tihe lävimine rühmituse The Ten liikmetega ning tutvumine [[Joan Miró]] ja [[Paul Klee|Paul Kleega]] teostega ajendasid kunstniku stiili muutumist [[Kujutav kunst|kujutavast]] [[Abstraktsionism|abstraktseks]]. Samuti sai ta palju inspiratsiooni 1930. aastatel populaarseks muutunud [[Sürrealism|sürrealismist]]. Tema lõuendid olid kaetud õhukese värvikihiga ning voolavad jooned olid justkui maalile kraabitud. Mõnikord on teostel ka figuraalsed elemendid: käed, jalad, pead ja näod. Tema teoste koloriit on pastelne, domineerivad roosakad ja kollakad toonid.
1938. aastal hakkasid tema teosed peegeldama kunstniku huvi arhailise kunsti ja müüdi vastu. Kunstniku lemmikuks sai uuesti akvarell. Selle perioodi maalidel kerkivad esile [[Kivistis|fossiile]] meenutavad geomeetrilised vormid, mis sarnanevad veidi koopamaalingutega.<ref name=":0" />
