Karoteene saab sünteesida ka puhtkeemiliselt, aga praktikas saadakse neid alati looduslikust toorainest: kasutatakse taimi, milles leidub palju karoteene, näiteks porgandeid, [[bakter]]eid ([[stafülokokk]]e), [[vetikad|vetikaid]] ja [[seen]]i.
Olulisimad karoteenid on alfa- (α-), beeta- (β-) ja gamma- (γ-) karoteen. αAlfa- ja β-karoteenbeetakaroteen erinevad kõigest ühe kaksiksideme asukoha poolest molekuli ühes otsas olevas tsüklis.
== Beetakaroteen ==
Rusikareegel ütleb, et mida intensiivsem on puu- või juurvilja oranž värvus, seda enam sisaldab see [[β-karoteenΒeetakaroteen|beetakaroteeni]]i. Seda sisaldub ka [[kibuvitsamarjad]]es, kõigis taimelehtedes ning paljudes rohelistes köögiviljades, näiteks [[spinat]]is, [[salat]]is, [[tomat]]is ja [[bataat|bataadis]]. β-karoteenBeetakaroteen on [[antioksüdant]].
Karoteenide abil toimub [[klorofüll]]is neeldunud päikeseenergia transport. Samas kaitsevad nad ka taime rakke [[ultraviolettkiirgus]]e destruktiivse toime eest.
Karoteenid on registreeritud [[toidulisand]]ina [[E160a]]. Statistiliselt on näidatud, et suitsetajatel, kes tarvitavad sünteetiliselt toodetud β-karoteenibeetakaroteeni tablette, esineb sagedamini [[kopsuvähk|kopsu]]- ja [[emakavähk]]i kui neil, kes selliseid tablette ei kasuta, ning nende suremus on suurem. See seos kehtib ainult toidulisandi tarvitamise, mitte juurviljadega saadava loodusliku β-karoteenibeetakaroteeni kohta<ref>[http://www.mayoclinic.com/health/beta-carotene/NS_patient-betacarotene Beta-carotene] (inglise keeles)</ref>. Ameerika Vähiliit kutsub üles tähistama β-karoteenibeetakaroteeni sisaldavaid toidulisandeid vähiriski suurendavana<ref>[http://www.cancer.org/docroot/NWS/content/NWS_1_1x_Warning_Labels_on_Beta_Carotene_Called_For.asp Warning Labels on Beta-Carotene Called For] (inglise keeles)</ref>.
