Vello Andres Pettai on insener [[Raul Pettai]] poeg. Ta lõpetas 1985 [[Lincoln-Sudbury Regional High School|Lincoln-Sudbury Regional High Schooli]]i ([[Massachusetts]], USA), õppis 1987–88 [[Pariis]]is [[Institut d'Etudes Politique]]'is ja 1988–89 [[Moskva]]s [[Puškini-nimeline Vene Keele Instituut|Puškini-nimelises Vene Keele Instituudis]], lõpetas 1989 [[Middlebury College]]'i ([[Vermont]]) politoloogia ja vene keele erialal, ''[[M.A.]]'' (1993, [[Columbia Ülikool]]), ''[[Ph.D.]]'' (politoloogia, 2004, samas), väitekiri "Framing the Past as Future: The Power of Legal Restorationism in Estonia".<ref name="ETBL" />
Pettai, kui [[Nõmme]]<nowiki/>l asuva maja omanike järeltulija, sai 1995. aasta suvel <nowiki/>[[omandireform]]<nowiki/>i tõttu tagasi [[Tallinn]]<nowiki/>as Nõmme<nowiki/>lNõmmel asuva maja, mille ühes toas elas Heimar Lengi ema [[Endla Lenk]]. Heimar Lengi sõnul aitas Pettai neil kolida, andes selleks auto ja raha. Pettai sõnul tegi Endla Lenki väljakolimise ettepaneku Heimar Lenk aasta hiljem pärast maja tagastamist temale, mil Endla Lenk oli veel selle maja toa üüriline. Pettai lubas maja kahe teise toa omanikel tube edasi üürida veel mitu aastat. Pettai sõnul soovib Lenk omandireformi teema käsitlemisega saada Eesti Vabariigilt heastust. Pettai arvamuse kohaselt on kõik võõrandatud vara omanikud tagastamise subjektid hoolimata Eestisse jäämisest või põgenemisest pärast teist maailmasõda.<ref name=":0">{{Netiviide|Autor=[[Tiina Jõgeda]]|URL=http://ekspress.delfi.ee/kuum/kas-heimar-lenk-on-toesti-omandireformi-ohver-nagu-ta-end-esitleb?id=78832378|Pealkiri=Kas Heimar Lenk on tõesti omandireformi ohver, nagu ta end esitleb?|Väljaanne=[[Eesti Ekspress]]|Väljaandja=[[AS Ekspress Meedia]]|Aeg=[[12. juuli]] 2017|Kasutatud=|Arhiivimisurl=https://web.archive.org/web/20170714145313/http://ekspress.delfi.ee/kuum/kas-heimar-lenk-on-toesti-omandireformi-ohver-nagu-ta-end-esitleb?id=78832378|Arhiivimisaeg=14. juuli 2017|Keel=[[eesti keel]]}}</ref>
Pettai oli 1995–2002 [[TÜ sotsiaalteaduskond|TÜ sotsiaalteaduskonna]] politoloogia osakonna dotsent, 2001–2004 osakonna juhataja, 2005– võrdleva politoloogia professor, 2005–2006 ühtlasi dekaani kohusetäitja. 1999 oli ta [[Euroopa Ülikool]]i ([[Firenze]]s) külalisuurija. Loengukursused: [[natsionalism]] ja [[etnopoliitika]], [[kodanikuühiskond]], USA riik ja ühiskond.<ref name="ETBL" />
18. rida:
== Teadustrükised ==
* "Üleminekuline ja tagasivaatav õiglus [[Baltimaad]]<nowiki/>es" (originaalpealkiri: "''Transitional and retrospective justice in the Baltic States''", [[Cambridge University Press]], [[2015]]<ref name=":0" />