[[Taani]] päritolu [[ajaloolane]] [[Paul Johansen]] esitas [[1960. aastad|1960. aastatel]] [[hüpotees]]i Russowi mittesaksa, nimelt tema eesti päritolu kohta. Johansen ei jõudnud enne oma surma avaldada oma hüpoteesi allikatega põhjendatud varianti, kuid see leidis kindla koha eestlaste ajalookujutelmades, eelkõige tänu [[Jaan Kross]]i [[romaan]]ile "[[Kolme katku vahel]]", mille peategelane on Balthasar Russow. Kui [[baltisakslased|baltisaksa]] ajaloolane [[Heinz von zur Mühlen]] [[1996]] Johanseni uurimuse Russowi kohta lõpuks avaldas ja tema päritoluhüpotees kontrollitavaks osutus, on mõned ajaloolased selle tagasi lükanud (näiteks [[Küllike Kaplinski]]) või kahtluse alla seadnud (näiteks [[Anti Selart]] ja [[Marek Tamm]] raamatusarja "[[Eesti ajalugu (raamatusari)|Eesti ajalugu]]" 2. köites).<ref>Anti Selart, Marek Tamm, sissejuhatuses raamatule ''Eesti ajalugu II. Eesti keskaeg'', 2012, lk 21</ref>
