Alus valmis 1980. aastal [[Saksamaa]]l [[Papenburg]]is [[Meyer Werft|Jos. L. Meyeri]] laevatehases. Parvlaeva tellis [[Soome]] laevafirma Rederi Ab Slite kaubamärgi [[Viking Line]] all, alus sai esimeseks nimeks Viking Sally. Laev oli 155,43 m pikk ja 24,21 m lai, maksimaalne võimalik kiirus oli 21 sõlme. Kajutikohti oli 1190 ja kahele autotekile mahtus korraga 460 autot.
Piht on Rootsis vanas bunkris
==Ajalugu==
[[Pilt:MS Estonia model.jpg|pisi|Parvlaev Estonia mudel meremuuseumis]]
[[29. juuni]]l [[1980]] sõitis laev esimesele reisile liinil [[Turu]]–[[Maarianhamina]]–[[Stockholm]].
Laev müüdi edasi [[1990]]. aastal Oy Silja Line Ab-le, seal ristiti alus Silja Stariks.
Juba samal aastal otsustas [[Silja Line]] laeva veel kord edasi müüa ning uueks omanikuks sai [[Wasa Line]], mis kuulus Silja Line'i suuromaniku EffJohn Internationali alla.
Wasa Line ristis laeva omakorda ümber, uueks nimeks pandi Wasa King.
[[Tallinn]]–[[Stockholm]] liini operaatorfirma [[Estline]] hakkas laeva vastu huvi tundma [[1992]]. aastal. Laeva ostsid kahasse Estline´i omanikud [[Eesti Merelaevandus]] ja [[Nordström & Thulin]] [[Küpros]]el registreeritud tütarfirma Estline Marine Company Ltd kaudu. Laeva uueks nimeks valiti pärast pikka kaalumist Estonia.
Estonia oli Eesti lipu alla tulekul jaanuaris 1993 suurim Eesti [[reisilaev]]. Valget värvi suurt laeva kutsuti rahva hulgas "valgeks laevaks", nagu varem oli kutsutud samuti valget [[Georg Ots (laev)|Georg Otsa]] ja teisigi ihaldusväärseid reisilaevu.
Laevapere töötas kahes vahetuses, kaptenid olid [[Arvo Andresson]] ja [[Avo Piht]].
