Tarbimisühiskonna kohta ei ole kasutuses ühte konkreetset mõistet. Eesti keele sõnaraamatuõigekeelsussõnaraamatu kohaselt on „Tarbimisühiskond –tarbimisühiskond "ühiskond, milles kaupu tarbitakse üle tegelike vajadustevajaduste“.“<ref>{{Raamatuviide|autor=|pealkiri=Eesti keele sõnaraamatõigekeelsussõnaraamat ÕS|aasta=2003|koht=|kirjastus=|lehekülg=786}}</ref> Majandusleksikoni järgi on tarbimisühiskond "ühiskond, milles suunatakse ja ergutatakse tarbimist, et luua sel teel inimestele töötamise motivatsioon, ja milles sotsiaalsete kihtide ja gruppide staatuse iseloomustajaiks on kaupade ja teenuste tarbimine (mida, kui kallist ja kui palju!). Tarbimisühiskonna kaubakäibes on suur osatähtsus nn prestiižikaupadel, mis rõhutab neid tarbivate inimeste kõrget sotsiaalset staatust. Kujutlus tarbimisühiskonnast tekkis USA [[Majandusteadus|majandusteadustes]] 1940.–1950. aastail, millal levis veendumus, et selleaegne tootmistase võimaldab tagada kõigile ameeriklastele suhteliselt kõrge [[Elatustase|elatustaseme]]. Tarbimisühiskonna geograafilises laienemises ja aina uute riikide rahvastike liitumises sellega nähakse vahendit arenenud riikide ja arenguriikide vahel poliitiliste ja sõjaliste konfliktide tekkimise vältimiseks."<ref>{{Raamatuviide|autor=Uno Mereste|pealkiri=Majandusleksikon II|aasta=|koht=|kirjastus=|lehekülg=327-328}}</ref>
== Ajalugu ==
Tarbimisühiskond sai alguse 20. sajandi alguses, kui võeti kasutusel kaks uut juhtimisstrateegiat: tarbimisühiskond ja [[Propaganda|masspropaganda.]]. Teise maailmasõja järgselt olid paljud kodumasinad jõudnud masstootmisse. Ennetamaks olukorda, kus inimestel on kõik vajaminev olemas, leppisid erinevad firmad kokku, et lühendavad oma toodete eluiga. Tänu sellele olid inimesed pidevalt sunnitud ostma uusi tooteid. Tarbimisühiskonda iseloomustavad ka ebavajalikud ja mõtlematud ostud. Oste sooritatakse emotsioonide põhjal ja tihti osutub toode tarbijale kasutuks. Tarbimisühiskonda iseloomustavad impulssostud. Kaubanduskeskused kujundati nii, et igapäevaesemeteni jõudmiseks peavad inimesed läbima impulssostudeks mõeldud kaubavaliku. [[Televisioon]] avas täiesti uued kanalid tarbimis- ja poliitmanipulatsioonidele. [[Reklaam|Reklaamides]] loodi kaupadele sümbolid ning sellega ärgitati inimesi ostma.<ref>{{Netiviide|Autor=|URL=http://tervering.ee/uletarbimise-ajalugu/|Pealkiri=Ületarbimise ajalugu|Väljaanne=|Aeg=|Kasutatud=}}</ref>
