'''Ülikool''' on [[kõrgem õppeasutus]], millel on õigus anda [[Teaduskraad|teaduslikke kraade]]. Eesti seadusandlusesõigusaktides on ülikooli defineeritud kui õppe-, loome- ning teadus- ja arendusasutust, kus toimub kõrgharidusstandardile vastav õpe kõrgharidustaseme kolmel astmel<ref>{{Netiviide|Autor=|URL=https://www.riigiteataja.ee/akt/120122016002?leiaKehtiv|Pealkiri=Ülikooliseadus|Väljaanne=|Aeg=|Kasutatud=}}</ref>. Nii ei ole ülikoolid need [[Kõrgkool|kõrgkoolid]], kus ei toimu [[Doktoriõpe|doktoriõpet]]. Pidulikus esitluslaadis ([[kõrgstiil]]is) on ülikooli kutsutud ladinakeelse väljendiga '''''alma mater''''' ('toitev ema'); vananenud kirjanduses on ülikooli asemel kasutatud ka sõna ''suurkool''<ref name="Hariduse sõnaraamat, 2014"> Autorite kollektiiv, 2014. Hariduse ja kasvatuse sõnaraamat. Eesti Keele Sihtasutus. Lk 494</ref>.
Maailma vanimaks ülikooliks peetakse [[859]]. aastal asutatud [[al-Qarawiyyini ülikool]]i [[Fès]]is [[Maroko]]s.
