Tema vanemad Eric Atkinson, kes on talupidaja ning direktor, ja Ella May abiellusid 29.juunil 1945.<ref name=":0" /> Tema kolm vanemat venda on Paul, kes suri lapsena; Rodney ja Rupert.
Atkinson sai haridust Durham Choristersi koolist, mis on kui ettevalmistus kool, Saint Bees koolist(suleti [[2015]].a), ja Newcastle ülikoolist, kus ta sai akadeemilise kraadi elektriinserenis.<ref>{{Netiviide|Autor=|URL=https://web.archive.org/web/20041204231354/http://www.bbc.co.uk/comedy/guide/talent/a/atkinson_rowan.shtml|Pealkiri=Rowan Atkinson|Väljaanne=|Aeg=|Kasutatud=}}</ref> 1975. aastal ta jätkas elektriinseneri [[teaduskraad]]<nowiki/>i(MSc) The Queen's [[kolledž]]<nowiki/>is, [[Oxford|Oxfordis]], sama kolledž kuhu ta isagi sisse astus 1935. aastal.<ref>{{Netiviide|Autor=|URL=http://www.telegraph.co.uk/education/universityeducation/8817903/Celebrities-and-their-surprising-degree-choices.html?image=5|Pealkiri=Rowan Atkinson - Celebrities and their surprising degree choices|Väljaanne=|Aeg=|Kasutatud=}}</ref>
