Püha Elmo tuli on saanud nime püha Erasmuse<ref>{{Netiviide |URL=https://reliquarian.com/2013/01/13/saint-erasmus-of-formiae-or-saint-elmo/ |Pealkiri=Saint Erasmus of Formiae (or Saint Elmo) |Väljaanne=Reliquarian |Aeg=13. jaanuar 2013 |Kasutatud=16. veebruar 2017 |Keel=inglise keeles}}</ref> itaaliapärase nimekuju Elmo järgi. Püha Elmo oli kristlastekristlik [[pühak]] ja [[märter]], kes piinati surnuks aastal 296. Kuna Elmo oli suutnud üle elada mitmed piinamisviisid, lõigati tal lõpuks kõht lahtilõhki ning tema soolikad keerati [[vints]]i abil ümber [[trummel|trumli]]. Sarnast meetodit kasutasid meremehed nööri kerimiseks, mistõttu hakati märtrit pidama meremeeste pühakuks. Pühaku järgi hakkasid meremehed nähtust nimetama püha Elmo tuleks. Nähtus ilmnes laevadel enamasti tormi ajal ning meremehed pidasid seda heaks endeks ja märgiks oma pühaku kohalolust.<ref>Eyers (2011)</ref><ref>Bergreen;Laurence (2003)</ref>
