''Shiatsu'' on tekkinud [[Hiina|Hiinas]] vähemalt 2000 aastat tagasi, ajal, mil tekkisid esimesed seletused sellele, mis võib põhjustada tervisehäireid ning abinõudravimid ja ravimidabinõud, mis muutusid dieediks või lausa eluviisiks. Juba siis tunti ka massaaži ja nõelravi. IidsetTraditsioonilist Hiina traditsioonilist massaaži tunti kui ''anma'' ja see leidis kiiresti oma tee Jaapanisse, kus see võeti omaks võeti. Jaapanlased hakkasid seda massaaži samuti ''anmaks'' kutsuma. Teraapia vormTeraapiavorm, mis tänapäeval on tuntud kui ''shiatsu'', on arenenud aja jooksul ''anmast.'' Anma on olnud kasutusel sajandeid. Sellega on ravitud nii tavalisi tervisehäireid kui ka tõsisemaid haigusi.
Uued mõjutused traditsioonilisest idamaade meditsiinist ja lääne teaduse areng on muutnud ''shiatsu'' selliseks, nagu me seda tänapäeval teametunneme. Läänemaades on kasutusel palju erinevaid ''shiatsu''-stiile: palja-jalu-''shiatsu'', [[makrobiootika|makrobiootiline]] ''shiatsu'', Namikoshi ''namikoshi''-stiil, Ohashiatsu''ohashiatsu'', Shiatsu''shiatsu-Dodo'' ja Zen ''zen-shiatsu''. Kõik need stiilid on efektiivsed teraapiad, mis kasutavad ''shiatsu'' aluseks olevaid põhimõtteid, ainult erineva rõhuasetusega erinevatele tehnikatele ja filosoofiale. Jaapanis on registreeritud üle 87 000 ''shiatsu'' terapeudi.
