Jääkarud veedavadon suurema osa aastast rüsijääjäähangede lahvanduste piirkonnas. Kõige meelsaminirõõmsamimi viibivad nad lahvanduspiirkonnas, kus lisaks jääle on avavett ja maapinda. Nad on harilikult aktiivsed kogu aasta vältel. Toidu otsimisega tegelevad nii päeval kui öösel. Jääkarud on suurepärased ujujad, nad libistavad end vette või hüppavad pea ees. Ujumiseks kasutavad nad esikäppi ning võivad ujuda kiirusega kuni 10 km tunnis. Nad sukelduvad lahtiste silmade ja suletud ninasõõrmetega. Jääkarud on võimelised vee all vastu pidama kuni 3 minutit ja 10 sekundit.<ref>Striling, I. van Meurs, R. ,,[http://link.springer.com/article/10.1007/s00300-015-1684-1 Longest recorded underwater dive by a polar bear]" (2015)</ref> Veest välja tulles raputavad otsekohe kasuka kuivaks.
