Pärit töölisperekonnast, lõpetas ta [[1926]] Pärnu ühisgümnaasiumi, õppis [[Tartu Ülikool]]is [[1926]]–[[1929]] majandus- ja [[1931]]–[[1935]] arsiteadustarstiteadust. Valiti [[1939]] [[Eesti Kirjanikkude Liit|Eesti Kirjanikkude Liidu]] esimeheks. [[1940]]–[[1941]] töötas ajalehe [[Kommunist (ajaleht)|Kommunist]] toimetuses ning oli kirjastuse [[Ilukirjandus ja Kunst]] peatoimetaja, lisaks oli ta Eesti Nõukogude Kirjanike Liidu organiseerimistoimkonna esimees. [[Teine maailmasõda|Teise maailmasõja]] ajal korraldas ta NSV Liidu tagalas eesti kirjanduselu. [[1944]]–[[1946]] ja [[1950]]–[[1954]] oli Eesti Nõukogude Kirjanike Liidu esimees, [[1950]]–[[1958]] [[Eesti NSV Ülemnõukogu Presiidium]]i esimees ja [[NSV Liidu Ülemnõukogu Presiidium]]i esimehe asetäitja. August Jakobson oli [[NLKP]] liige 1942. aastast.
