'''Polümeraasi ahelreaktsioon''' ehk '''PCR''' (akronüüm ingliskeelsestinglise keelsest vastest '''''p'''olymerase '''c'''hain '''r'''eaction'') on meetod [[DNA]] või [[RNA]] järjestuse [[amplifikatsioonamplifikatsiooniks]]iks ehk kordistamiseks. PCR-meetod võimaldab väga väiksest DNA lõigust luua miljoneid koopiaid.
PCR metoodika töötas 1983.aastal välja Kary Mullis, kes sai selle eest kakeemias Nobeli preemia keemias 1993.aastal 1993 koos Michael Smithiga.
PCR metoodika võimaldab ''in vitro'' paljundada mingit konkreetset DNA fragmenti, kasutades selleks termostabiilset DNA polümeraasi. Esimene termostabiilne DNA polümeraas (Taq polümeraas), mida kasutati PCR läbiviimiseks, isoleeriti termofiilsest bakterist ''Thermus aquaticus''. Taq polümeraas on monosubühikuline ensüüm, millel puudub replikatsioonivigu parandav 3’-5’eksonukleaasne aktiivsus. Selle seetõttuSeetõttu on selle DNATaq polümeraasi poolt läbiviidav DNA süntees suhteliseltküllaltki vigaderohke. Selleks, et amplifitseerida kindlat DNA järjestust, peab vähemalt osaliselt teadma uuritava DNA nukleotiidset järjestust. Uuritava DNA regiooniga külgnevatele järjestustele sünteesitakse komplementaarselt kaks lühikest, üksikahelalist DNA fragmenti ehk praimerit, millest üks on komplamentaarnekomplementaarne kodeeriva ahelaga, teine matriitsahelaga.http://en.wikipedia.org/wiki/PCR
