{{See artikkel| räägib üldmõistest; väljaande kohta vaata artiklit [[Avalik Arvamus]]}}
{{ToimetaAeg|kuu=september|aasta=2008}}
'''Avalik arvamus''' (on kasutatud ka terminitehk "'''ühiskondlik arvamus")''' on täiskasvanud[[ühiskond|ühiskonnas]] indiviidide suhtumine võikehtivassse hoiak ühiskonnasmoraali, toimuvatesse sündmustesse, levitatavatesse plaanidesse, võiühiskonna liidritesse., Tänapäevalteiste kujunebindiviidide avalikmõtlemisse arvamusvõi peamiseltväljanägemisse [[meedia]]vms. abil.
Ühiskonna võim indiviidi üle avaldub kahel kujul: seadusandlusenaseadusandluse ja ühiskondlikuavaliku arvamusena. Seaduste rikkumine on karistatav ja seaduste muutmineSeadusandlus on mõjutatud avalikust arvamusest ning seaduste olemasolu või puudumine mõjutab avalikuomakorda avalikku arvamust. Seadusandlus mõjutab indiviidi võimaliku karistuse, avalik arvamus mõjutab indiviidi heakskiidu või hukkamõistu abil.
Seadusandlus kehtestatakse, avalikku arvamust ei saa kehtestada. Avalik arvamus on mõjutatav ühiskonna poolt aktsepteeritud arvamusliidrite seisukohtade, ühiskonnas levitatava reklaami ja propaganda poolt. Tänapäeval on avaliku arvamuse üheks suuremaks mõjutamise kanaliks [[ajakirjandus]].
Ühiskondlik arvamus saab indiviidi mõjutada moraalse hukkamõistu, [[põlgus]]e, pilkamise, mõnitamise, suhete katkestamise teel.
Ühiskondlikku arvamust ei saa kehtestada, nagu saab kehtestada [[seadus]]i.
