Asulast saab linn siis, kui sellele asulale või mitut asulat hõlmavale haldusüksusele antakse linnaõigused ja linna nimetus. Erinevates riikides on erinevad tingimused linna staatuse andmiseks.
== Eesti ==
Eesti keskaegsed linnad on [[Haapsalu]], [[Narva]], [[Paide]], [[Pärnu]], [[Rakvere]], [[Tallinn]], [[Tartu]], [[Vana-Pärnu]] ja [[Viljandi]]. [[1296]]. aastal on [[Helmold de Lode]] poolt mainitud tema linnu [[Lodenrode]]t ja [[Koila (Viru-Nigula)|Koilat]], mille kohta puuduvad muud andmed.
Hiljem said linnaõigused veel [[Paldiski]], [[Valga]] ja [[Võru]].
[[1. mai]]l [[1938]] oli Eestis koos eelnimetatutega kokku 33 linna.
Eestis jagunevad linnad omavalitsusstaatusega linnadeks ja vallasisesteks linnadeks.
