See artikkel räägib matemaatika mõistest; mehhanismi kohta vaata artiklit Diferentsiaal (ülekanne)

Funktsiooni diferentsiaaliks kohal x nimetatakse funktsiooni, mis avaldub korrutisena, mille tegurid on funktsiooni tuletis kohal x ja argumendi muut:

ehk

Diferentsiaali geomeetriline tõlgendus

muuda
 

Geomeetriliselt kujutab funktsiooni diferentsiaal graafiku puutuja ordinaadi muutu.

Kuna   siis täisnurksest kolmnurgast  :

 

Väikese argumendi muudu Δx korral  .

Täisdiferentsiaal

muuda

Mitme muutuja funktsiooni   täisdiferentsiaal avaldub kui summa funktsiooni osatuletiste korrutistest vastavate muutujate diferentsiaalidega. Kahe muutuja funktsiooni   puhul avaldub see kui

 kus   ja   on osatuletised ja  ,   diferentsiaalid vastavalt muutujate   ja   järgi. Üldistatult   muutujaga funktsiooni   puhul aga avaldub selle täisdiferentsiaal kui

 

Vaata ka

muuda